Les dernières actualités de Futura-Sciences
L'actualité de l'innovation, de la science et de la découverte
Les prions semblent pouvoir se former spontanément
30/07/10 - Une équipe anglo-américaine a démontré la formation de prions dans un broyat de cerveau sain. Est-ce que le prion s'est formé spontanément, ou est-ce qu'une infime quantité de prion est naturellement présente en permanence dans le cerveau ? La question demeure.
Les prions forment le seul agent infectieux uniquement constitué de matière protéique. Responsables des encéphalopathies spongiformes, maladies mieux connues sous les noms de vache-folle (bovine) et de Creutzfeldt-Jakob (humaine), les pr...
L'énigme de la viscosité dans les cellules est mieux comprise
30/07/10 - Le milieu cellulaire est tellement visqueux que les mouvements qui s'y produisent devraient être très lents, en contradiction avec les observations. Une équipe de chercheurs polonais a découvert selon quelle loi la viscosité expérimentée par des nano-objets différait de celle subie par des objets plus gros dans un même liquide, éclairant une énigme vieille de plus de 50 ans.
On a longtemps cru que la viscosité d'un fluide n'était pas changée quelque soit l'échelle à laquelle on se plaçait. Pour...
La consommation de viande ferait grossir
29/07/10 - La consommation quotidienne de viande (de volaille ou de boeuf) serait à l'origine d'une prise de poids à long terme, indépendamment de la quantité de calories ingérées.
La nutrition est un domaine complexe où beaucoup d'avis contradictoires se font face. La viande rouge est un des aliments riches en fer et en protéines, préconisée par quelques régimes tel Atkins ou Dukan mais bannie par d'autres. En effet, la forte quantité de protéines rassasie et limite l'ajout d'autres aliments qui eux favor...
L'impact mortel d'un sursaut gamma sur les océans
29/07/10 - Un groupe de chercheurs cubains a étudié d'un peu plus près l'effet sur la biosphère que causerait un sursaut gamma proche dans la Voie lactée. En générant indirectement des rayons ultraviolets dans l'atmosphère terrestre, un tel sursaut affecterait le plancton des océans en profondeur. C'est peut-être ce qui s'est passé lors de la crise biologique marine de l'Ordovicien.
Ce n'est pas la première fois que l'on cherche à expliquer une extinction massive sur Terre en faisant intervenir un événeme...
Une protéine lutte doublement contre la maladie d'Alzheimer
29/07/10 - Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont montré que la protéine SIRT1, connue pour être impliquée dans la protection contre le vieillissement, est aussi capable de limiter l'apparition des plaques amyloïdes, responsables de la maladie d'Alzheimer. Une cible à étudier pour le développement de traitements.
La maladie d'Alzheimer est la première cause de démence chez les personnes âgées, et touche actuellement 26 millions de personnes dans le monde. D'un point de vue biolo...
Les premiers relevés en 3D de Tandem-X
29/07/10 - L'utilité des satellites d'observation de la Terre pour mieux comprendre notre planète et améliorer la qualité de vie des humains n'est plus a démontrer. Un mois après son lancement, le satellite Tandem-X a rejoint en orbite son alter-ego TerraSAR-X (lancé en 2007). Ils formeront un système d'interférométrie radar dans lequel les satellites évolueront en formation serrée à seulement quelques centaines de mètres. Des données qui s'avèreront utiles pour tous les services qui s'appuient sur l'utili...
Parkinson : les troubles de la marche bientôt traités ?
28/07/10 - Deux équipes Inserm/CNRS viennent de mettre en évidence une nouvelle cible thérapeutique pour les troubles de la marche qui apparaissent au stade avancé de la maladie de Parkinson. Selon leurs résultats, l'origine de ces troubles tiendrait à une dégénérescence des neurones cholinergiques.
« Les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson sont dus à la mort de neurones utilisant la dopamine comme messager chimique », expliquent les auteurs. « Ces symptômes disparaissent généralement, grâce au t...
Dernières nouvelles du boson de Higgs au Fermilab
28/07/10 - A l'occasion de la 35e conférence internationale sur la physique des hautes énergies à Paris, les physiciens du Fermilab ont annoncé qu'ils pensaient désormais avoir exclu de façon claire une bande de valeurs possibles pour la masse du boson de Higgs. Si ce dernier existe, il est devenu plus probable qu'il soit léger et décrit par une théorie supersymétrique.
Une rumeur faisant état, non de la découverte du boson de Higgs au Tevatron mais d'indications de son existence, avait circulé dans la b...
Les feuilles restent vertes grâce aux bactéries des insectes
28/07/10 - Les bactéries contenues dans le système digestif des insectes leur permettent de modifier la physiologie de la feuille à leur avantage : alors que le reste de la feuille jaunit, la partie entourant l'insecte reste verte, synonyme de nourriture de qualité. Un phénomène illustrant l'étonnante relation insecte-bactérie-plante.
Les insectes phytophages, comme leur nom l'indique, se nourrissent de feuilles, mais quand vient l'automne, celles-ci jaunissent et perdent leurs qualités nutritives. Etonna...
Un rémanent de supernova tout en dentelles
28/07/10 - La constellation du Cygne abrite les restes de l'explosion d'une supernova survenue il y a très longtemps. Cette nébuleuse fait les délices des astronomes amateurs, observateurs et photographes.
L'histoire se passe il y a quelques dizaines de milliers d'années, la date est très incertaine. Nos ancêtres nomades passent leurs nuits dehors, rassurés par l'immuabilité du ciel. Les étoiles sont là, accrochées à la voûte céleste. Seuls se déplacent la Lune et le Soleil, et la régularité de leurs mou...
La dépression est liée au taux de cholestérol chez les personnes âgées
28/07/10 - Le taux de cholestérol est bien impliqué dans les risques de dépression chez les personnes âgées, mais d'une manière différente selon les hommes et les femmes. La génétique aussi favorise la dépression, du moins chez les hommes.
Les causes de la dépression sont souvent multiples et difficiles à définir. Les lipides, molécules graisseuses, sont déjà connus pour être responsables de certaines dépressions. Pourtant, aucune étude claire, prenant en compte à la fois le sexe des patients et leur prof...
Insolite : le Soleil se couche sous l'Arc de Triomphe
27/07/10 - Deux fois par an, les adorateurs du Soleil et les photographes se retrouvent sur les Champs-Élysées pour photographier notre étoile en train de se coucher sous l'Arc de Triomphe. Un rendez-vous parisien à savourer début août.
Tout le monde a déjà remarqué que la hauteur du Soleil dans le ciel varie : dans l'hémisphère nord, le Soleil est au plus haut lors du solstice d'été et au plus bas lors du solstice d'hiver. Comme chacun le sait, ce phénomène est provoqué par l'inclinaison de l'axe ...
Concours : Toy Story 3, les gagnants
27/07/10 - Futura-Sciences a organisé du 5 au 18 juillet le concours "Toy Story 3". Voici les gagnants.
Participez au concours "Comme chiens et chats >>
ABRAMATIC PierreBARBIER JulienBERNARD OlivierBOURGET CélineCHAUBARON GaelleDEBAT BenjaminDELORME GrégoryDERISSON BenedicteDESCHAMPS ChristopheGANGLOFF ChristianHENNION HeleneLAPIERRE ChristopheLEVAVASSEUR DominiqueLEVEQUE CorinneLOZANO Marie FrancoiseMERCIER SophieMORIN FrancoisMOUREY ThierryROBBE ChantalTALHAOUI...
Les cellules souches conservent en mémoire leur ancienne vie
27/07/10 - Les chercheurs n'ont pas fini d'en apprendre sur les cellules souches : aujourd'hui, des études démontrent leur capacité à garder en mémoire les caractéristiques du type cellulaire duquel elles proviennent.
Bien que des études cliniques à base de cellules souches thérapeutiques suivent leur cours et donnent des résultats encourageants, des chercheurs essaient toujours de mieux comprendre leur fonctionnement, avant de jouer les apprentis-sorciers en utilisant ces cellules à des fins médicales.
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Des exoplanètes gazeuses se vaporisent
27/07/10 - Le télescope spatial Hubble vient d'observer l'étrange queue de gaz s'échappant d'une exoplanète surchauffée, HD 209458b. Un phénomène de dégazage qu'on avait déjà repéré sur Wasp-12b, une autre exoplanète bouillonnante.
Dans le bestiaire cosmique, il arrive parfois qu'on découvre des astres incongrus, dont les particularités n'en finissent pas de nous surprendre. C'est par exemple le cas des exoplanètes qui orbitent très près de leur soleil. Prenons l'exemple de HD 209458b, qu'on appelle parf...
